Tempest (Europa): „Wir folgen der Philosophie von Deep Purple: weiterentwickeln, auf Tour gehen und Spaß haben.“

Es gab eine Zeit, da wetteiferte Joey Tempest, Leadsänger der schwedischen Band Europe, mit Jon Bon Jovi darum, wer die meisten Locken pro Quadratzentimeter Haar anhäufen konnte. Damals lief „The Final Countdown“ ständig, und Tausende von Haushalten imitierten die ikonische Melodie, die vom Synthesizer des Keyboarders Mic Michaeli stammte, auf Casio-Orgeln, die als Weihnachtsgeschenke verschenkt wurden. Es waren die 1980er Jahre, und „Europe“ begeisterte ein Publikum, das in Spanien durch ein homophones Phänomen den „The Final Countdown“ im Refrain des Songs in einen kreischenden „Salsa Stew“ verwandelte.

Europe spaltete sich 1992 mit dem Aufkommen des Grunge, doch die Mitglieder kamen 2004 wieder zusammen. Seitdem haben sie mehrere Alben veröffentlicht und sind regelmäßig auf Tournee. COVID stoppte ihre Produktion, aber Joey Tempest, John Norum (Gitarre), Mic Michaeli (Keyboards), John Leven (Bass) und Ian Haugland (Schlagzeug) geben weiterhin alles. Ohne ihre Locken – geglättet zugunsten eines mittellangen Bobs –, aber mit der Erfahrung nicht nur jenes Hits, der vom Autoscooter auf Jahrmärkten der 1980er bis in die ausverkauftesten Stadien hallte, sondern auch der elf Alben, die sie bisher veröffentlicht haben. Und ein weiteres ist in Planung. In all diesen neuesten Alben steckt viel Power, die sich an ein kundiges und musikalisch reifes Publikum richten.

Neues Album „Die Songs werden recht melodisch und gleichzeitig sehr kraftvoll und heavy sein. Wir werden im Herbst aufnehmen, und das Album wird 2026 erscheinen.“

Sie werden fünf Stopps in Spanien einlegen. Einer davon ist das Porta Ferrada Festival in Sant Feliu de Guíxols, wo sie morgen, Samstag, ab 22 Uhr ihre Rock/Metal-Konzerte entfesseln. Die schwedische Band eröffnet den Konzertkalender in der Stadt Girona.

Seit eurem Comeback habt ihr mehr Alben veröffentlicht als in den 80ern. Ist Europe heute eher eine zeitgenössische Rock-/Metal-Band als eine Band, die ihrer Vergangenheit verhaftet ist?

Wir waren in den 80ern jung ... Wir haben viel gemacht. Wir waren einfach nur Musiker, eine Rockband, die nichts Besonderes wollte. Wir folgten unserer Intuition. Unsere Mentoren sind Deep Purple, weil sie sich ständig veränderten und auf Tour gehen und Spaß haben wollten.

Würden Sie sagen, dass es mehr denn je nach Deep Purple klingt?

Vielleicht. Ich weiß nicht, ob wir so klingen wie sie, aber wir haben die gleiche Philosophie: Wir versuchen uns weiterzuentwickeln, verschiedene Dinge auszuprobieren, weiter auf Tour zu gehen und hart zu arbeiten.

Aber ihr Sound ist jetzt kraftvoller, härter und organischer als in den 80ern …

Ja. Wir haben uns an die Aufnahmetechniken der 1970er Jahre orientiert, die wir für die besten halten. In den 1980ern gab es digitale Halleffekte, getriggerte Drums, jede Menge Limiter und Kompressoren … Es war verrückt. Und deshalb klingt die Produktion etwas anders. Deshalb wollten wir wieder etwas mehr zu natürlicheren Aufnahmetechniken zurückkehren.

Sie haben auch die Balladen im Stil von Carrie hinter sich gelassen.

Danke! (lacht) Das ist eine gute Beobachtung.

Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, The Final Countdown aus Ihrer Konzert-Playlist zu entfernen?

Nicht viel. Wir hatten es irgendwann mal vor, aber das Konzert wurde abgesagt, also haben wir es als Omen gesehen. Aber vielleicht sollten wir heute damit aufhören ...

'Der finale Countdown' „Wir hatten vor, das Lied irgendwann zu entfernen, aber das Konzert wurde abgesagt, also betrachteten wir es als Omen.“

Weil?

Das würde viele Schlagzeilen machen!

Erhält die Rock-/Metal-Szene in Schweden mit Bands wie Ghost, Opeth und Europe an der Spitze an Stärke zu gewinnen?

Wir sind sowohl mit Ghost als auch mit Opeth befreundet. Wir haben Opeth vor ein paar Monaten in Südamerika kennengelernt. Wir waren mit ihnen auf Tour, zusammen mit Scorpions und Judas Priest. Sie kommen auch zu unseren Auftritten, also ist das cool.

Diese Tour umfasst fünf Konzerte in Spanien, mehr als in jedem anderen Land. Gibt es eine besondere Verbindung zum spanischen Publikum?

Ja, wir haben in den letzten fünf Jahren gemerkt, dass sich da etwas entwickelt hat. Wir waren letztes Jahr hier und spüren die positive Stimmung beim spanischen Publikum.

Können Sie immer noch den gleichen Stimmumfang erreichen wie in Ihrer Jugend?

Ich hatte großes Glück. Ich konnte das meiste singen, aber nicht alle hohen Lieder. Aber ja, ich habe Glück. Bis jetzt läuft es gut.

Haben Sie Angst, dass Ihnen etwas Ähnliches passiert wie Axl Rose?

Nicht viel. Ich habe sie [Guns 'n' Roses] schon lange nicht mehr spielen sehen … aber ich weiß, dass es für jeden Sänger schwierig ist. Sänger zu sein ist nicht einfach, wenn man viel auf Tour ist.

Seit Ihrem letzten Album ist ein Jahr vergangen. Warum diese lange Studiopause?

Wir haben viel mit Bag of Bones, War of Kings gearbeitet und Walk the Earth. Danach machten wir eine Pause. Aber dann kam COVID, und ich war in England, die anderen in Schweden. Wir haben uns lange nicht gesehen, aber wir haben alle angefangen, Musik zu schreiben. In gewisser Weise hat uns diese lange Pause dazu gebracht, einige wirklich interessante Sachen zu schreiben. Ich denke, es wird sich wie ein neues Debütalbum anfühlen. Es wird fantastisch. Die Songs sind fantastisch. Manchmal ist es gut, eine lange Pause zu machen, aber wir wollen es nicht zur Gewohnheit werden lassen. Wir wollen es nicht noch einmal machen.

Dokumentarfilm „Wir haben eine alte Kiste mit VHS-Kassetten gefunden, mit viel Zeug aus den 1980er Jahren, aus Hotelzimmern und Proberäumen aus unserer Kindheit.“

Und wie wird es klingen?

Das wissen wir noch nicht genau. Es wird ein wirklich gutes Songwriting-Projekt, weil wir Zeit zum Schreiben hatten. Die Songs werden recht melodisch und gleichzeitig sehr kraftvoll und heavy sein. Wir nehmen im Herbst auf, und das Album erscheint nächstes Jahr.

Auch ein Dokumentarfilm ist in Planung. Wie läuft der Produktionsprozess?

Lange, etwa sechs oder sieben Jahre. Ein Videoteam begann, uns in Australien und Südamerika zu filmen und uns überallhin zu folgen. Wir wussten nicht, dass wir die Dokumentation drehten. Wir wussten nur, dass sie uns auf Tour filmten. Dann, während COVID, dachten wir, wir sollten vielleicht die offizielle Dokumentation machen. Wir fanden eine alte Kiste mit VHS-Kassetten mit viel Material aus den 80ern, aus Hotelzimmern und Proberäumen aus unserer Jugend. Dann kamen die 90er ... sie waren schwierig für uns, aber man sieht, wie wir wieder zusammengefunden haben ... Wir hoffen, die Dokumentation nächstes Jahr veröffentlichen zu können.